最近的研究发现,癌细胞会抑制免疫功能,阻止免疫细胞攻击癌细胞。于是便有了通过解除免疫抑制,重新激活免疫细胞对癌攻击的新疗法。其中,免疫检查点(PD-L1与PD-1的结合)抗体药物(免疫检查点抑制剂)已经在临床治疗中运用。
2018年10月1日,来自美国的詹姆斯·艾利森(James P Allison)教授和来自日本的本庶佑(Tasuku Honjo)教授,因为发现免疫检查点,共同获得2018 诺贝尔生理学或医学奖。
1.由于PD-L1与PD-1的结合,癌细胞会抑制免疫功能,阻止免疫细胞攻击癌细胞。
2.使用抗体(免疫检查点抑制剂:阻止PD-LI与PD-1结合的抗体等)解除癌细胞对T细胞的抑制,重新活化T细胞攻击癌细胞
癌细胞具有抑制T细胞攻击癌细胞的能力。例如,癌细胞表面会产生一种叫做PD-L1的蛋白质,这种蛋白质与T细胞上的蛋白质PD-1结合后就会产生免疫抑制,癌细胞会从T细胞的攻击中逃脱。PD-1抗体药物在T细胞的PD-1与癌细胞的PD-L1结合前主动与PD-1结合,PD-L1找不到链接点,就不会发生免疫抑制了。这样一来,解除了癌细胞对免疫功能的抑制,被重新激活的T细胞会攻击癌细胞,阻止癌细胞的增殖。
这种治疗方法需要T细胞具备较强的攻击能力,如果因化疗等严重损伤了T细胞的攻击能力,解除免疫抑制后的疗效是受限的。
因此,科学家们正在尝试结合免疫增强疗法与免疫检查点抗体疗法,以达到更好的治疗效果。还有其他同样机制的免疫检查点,同理可以开发出更多地免疫检查点抗体药物。