免疫治疗之所以备受关注,是因为它与我们体内强大的防御机制——免疫系统息息相关。肿瘤生长的背后,其实是它们“学会”了如何逃避我们身体的免疫系统。肿瘤细胞会有一些特殊的机制,比如不表达MHC分子或者不产生肿瘤肽,使得T细胞无法识别并消除它们。而免疫治疗的核心就是揭穿这些伎俩,帮助免疫系统重新找回对癌细胞的识别和杀伤能力。
在免疫治疗的分类中,有非特异性和肿瘤抗原特异性两大类。前者像是给免疫系统打“兴奋剂”,激发它更积极的工作;后者则是训练免疫细胞像狙击手一样,精准定位肿瘤细胞并消灭之。
CAR-T细胞疗法就是一个绝佳的例子,它通过将患者的T细胞提取出来,并在实验室进行“武装”,让这些T细胞能重新识别并攻击癌细胞,然后再输回患者体内。这种治疗方法在深圳的一位多发性骨髓瘤患者身上取得了令人激动的成果——短短一个月的时间,她的癌细胞被清除干净。
当然,免疫治疗并不是万能的,它也有自身的局限性。例如,一些肿瘤会创造一个抑制免疫系统的环境,使免疫细胞的功能受到限制。这就要求我们在使用免疫治疗时,需要结合其他治疗手段,如手术、放疗或化疗等,共同构建一个综合抗癌的战略。
免疫治疗作为一种前沿的抗癌策略,正逐步展现出其独特的优势。虽然挑战仍然存在,但随着科研的不断进步和临床应用的推广,我们有理由相信,未来免疫治疗将会帮助越来越多的患者战胜肿瘤,重获新生。